Maria Sophia De la Gardie var Sveriges första kvinnliga storföretagare. Trots att hon var en ung änka med två små barn gjorde hon stora affärer runt hela Östersjön. Som 16-åring gifte hon sig med Gustaf Oxenstierna som dog efter bara fem års äktenskap. Maria Sophia slog sig ner på Tyresö och där blommade hennes affärssinne ut för fullt när hon styrde sina jordbruk, förvaltare och fogdar och intresserade sig för nya brukningsmetoder, boskapsavel och trädgårdsskötsel. I breven till de förvaltare som drev jordbruket på gårdarna framgår det att hon hade en organisationsförmåga som matchade uppdraget och gott sinne för affärer.

Hon gav sig också på att bryta stenkol i Skåne, bygga skepp, exportera timmer och spannmål, anlägga pappersbruk och tillverka linolja. I Vättinge ström i Tyrsöån drev hon en kopparhammare. Hon ansvarade också för underhållet av fyrkarna vid Kullen, Falsterbo och Nidingen. Planerna på en porslinsfabrik blev aldrig verklighet, annars hade det varit Sveriges första.

Grevinnan De la Gardie var inte rädd för att ta risker och lönsamheten växlade. Sveriges skånska krig hotade De la Garides gårdar och gjorde det svårt att behålla arbetskraften som togs ut till krigstjänst. Hon drev också många processer mot affärspartners som hon menade inte fullföljde sina kontrakt men också mot familjemedlemmar.

Bäst lyckades Maria Sophia De la Gardie med textilindustrin, som drevs med energin från Nyfors och andra vattenfall på Tyresös marker. Hon gifte aldrig om sig, förblev myndig och kunde därför behålla greppet om alla sina företag. Hon dog 1694 och efter begravningsgudstjänsten i Riddarholmskyrkan fördes hon till Tyresö kyrka där hon själv iordningställt sin sista viloplats.

Upptäck historien kring Tyresö slott genom appen Upptäck historien eller i en webbläsare.

Ladda ner museets appar här.

Se appens innehåll om Tyresö slott här.